El calor específico es una magnitud que caracteriza la propiedad de los materiales de variar su temperatura en mayor o menor grado al transmitirles energía en forma de calentamiento.

En la ecuación $Q=cm\mathrm{\Delta }T$, la constante c se denomina calor específico, y es la cantidad de calor necesaria para aumentar en un grado la temperatura de un cuerpo de un kg de masa.

El calor específico de las sustancias es característico de esta y permite identificarla.

¿Qué significa la expresión "El calor específico del agua es de 4 200 J/kg ºC"?

Significa que 1 kg de agua requiere absorber 4 200 joule de energía mediante calor para aumentar en un grado su temperatura.