Potencia (P) es la magnitud que caracteriza la rapidez con que se transforma o se transmite la energía. Se calcula por la razón entre la energía transformada o transmitida (E) en determinado intervalo de tiempo (t) y dicho intervalo ($P=\frac{E}{t}$ ) .

La unidad de potencia, joule/segundo (J/s), se denomina watt y se designa con la letra W en honor a James Watt ( 1736- 1819), ingeniero escocés, quien introdujo numerosas mejoras a la máquina de vapor, dirigidas a elevar su eficiencia y potencia.

En la tabla a continuación se dan los estimados de potencia de algunos sistemas de interés.