Es posible utilizar diversos principios para reproducir el sonido, pero en la práctica el más empleado es el de la bocina electrodinámica. Esta consta de una bobina cilíndrica ligera CC, vinculada a un diafragma AB, y colocada muy cerca de un imán N, también cilíndrico. Si por la bobina se hace pasar, por ejemplo, la corriente (amplificada) procedente de un micrófono, entonces es atraída y repelida por el imán de acuerdo con las oscilaciones de la intensidad de corriente, haciendo vibrar al diafragma. De este modo, las bocinas convierten las variaciones de intensidad de corriente en vibraciones de su diafragma.

El principio de funcionamiento del audífono es similar al de la bocina. Un pequeño electroimán por el que fluye una corriente que oscila, actúa sobre un diafragma metálico, haciéndolo vibrar.