Es muy útil contar con las tablas de densidades de las sustancias, pues mediante ellos podemos identificar de qué sustancia se trata.

Los valores de densidad de las tablas habituales se refieren a materiales cuya composición es conocida, reconocida por la comunidad científica. A partir de tablas puede obtenerse información muy interesante: por ejemplo, un metro cúbico de agua tiene una masa de 1 000 kg, mientras que uno de alcohol o queroseno tendrá una masa de 800 kg.

Los valores de densidad se expresan tomando como referencia la densidad del agua, ellas nos informan cuán ligeros o pesados son los cuerpos con relación al agua.

Las densidades de una misma sustancia en los estados sólidos y líquidos son semejantes, sin embargo, estas difieren mucho de la de los gases, ya que son muchísimo más pequeña.